Pfizer grundades för mer än 150 år sedan av två tyska kusiner, Carl Pfizer och Carl Erhart, som emigrerade till USA. Från 1950-talet och framåt började Pfizer expandera internationellt. Till Sverige kom Pfizer 1954.
Redan från starten 1849 var de båda kusinerna Carl Pfizer och Carl Erhart fokuserade på att tillverka läkemedel som kunde ge människorna i det nya landet ett bättre liv. Och den inriktningen har företaget hållit fast vid genom åren.
Carl Pfizer lånade 2 500 dollar av sin far för att starta ett företag tillsammans med kusinen Carl Erhart. De köpte en tegelbyggnad i Brooklyn där de startade sin första verksamhet. Den första produkten de tillverkade var Santonin, ett medel mot parasitmaskar.
Medlet var effektivt, men ohyggligt beskt och patienterna hade därför svårt att svälja medicinen. Carl Erhart, med ett förflutet inom godisbranschen, torde ha legat bakom den lysande idén att smaksätta medicinen med mandelkola och forma den som en karamell. Succén blev omedelbar och företaget sålde stora mängder. Charles Pfizer & Company fick sin första framgång som skulle följas av många fler.
Pfizers nästa stora genombrott blev utvecklingen av fermenteringsprocessen. Den användes ursprungligen för industriell tillverkning av citronsyra, som i sin tur användes för så vitt skilda saker som papperstillverkning och smaksättning av läsk.
1941 vädjade den amerikanska regeringen till landets läkemedelsföretag att öka produktionen av penicillin för att kunna behandla de allierade trupperna som kämpade i andra världskriget. Pfizer var då det enda bolag som använde fermentationsteknologi för detta ändamål. Pfizers ledning gjorde då en vågad satsning och investerade miljontals dollar i ny utrustning för en ny typ av fermenteringsprocess. Efter bara fyra månader producerade Pfizer fem gånger mer penicillin än ursprungligen beräknat.
Penicillin blev en milstolpe i läkemedelshistorien, det första verkliga försvaret mot bakterieinfektioner. Det blev också starten för Pfizers utveckling som ett globalt läkemedelsbolag. Efter kriget utvecklades Terramycin, ett epokgörande bredspektrumantibiotikum. Terramycin blev den produkt som kom att utgöra grunden för företagets internationella expansion.
Till Sverige kom Pfizer 1954. Sedan dess har Pfizer utvecklat framgångsrika produkter inom många olika behandlingsområden, och byggt forskningscentra och produktionsanläggningar runt om i världen.
Expansionen har också skett genom förvärv av andra traditionsrika läkemedelsföretag, bland andra Warner-Lambert (2000), Pharmacia (2003), Wyeth (2009), Hospira (2015) och Medivation (2016).
Under mitten på 1980-talet landerar Pfizer läkemedel för de stora folksjukdomarna som diabetes och högt blodtryck följt av läkemedel mot impotens, depression, smärta och kolesterolsänkare under 1990 och 2000-talet. I början av 2000-talet introducerades de biologiska läkemedlen mot inflammatoriska sjukdomar som ledgångsreumatism och psoriasis som också har revolutionerat vården av dessa patienter.
Dagens forskning sker mer och mer mot nischade områden inom onkologi och sällsynta sjukdomar samt vacciner för att förebygga sjukdom och infektioner. Det senaste tillskottet i Pfizers onkologiportfölj är ett läkemedel mot en särskild typ av spridd bröstcancer, som är det första läkemedlet för den patientgruppen på drygt 10 år.
Precis som antibiotika gjorde det möjligt att bota livshotande infektioner, kommer vi i framtiden att kunna bota och behandla sjukdomar som idag är dödliga. Vi har tittat i kristallkulan och delar med oss av vad vi tror kommer vara verklighet inom en snar framtid.
Läs mer om morgondagens behandlingar
Pfizer är ett av världens största läkemedelsföretag, och vår stora drivkraft är att hjälpa människor till ett friskare och längre liv. Det gör vi genom att forska fram och tillverka nya läkemedel. Se hur vi arbetar idag!
Läs om Pfizers verksamhet idag
